মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভারতের সঙ্গে সম্পর্ক আরও গভীর করতে আরও বেশি জ্বালানি ও প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম বিক্রি করতে চায়, মঙ্গলবার এক বক্তব্যে দেশটির ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স এ কথা বলেন। তিনি প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর প্রশংসা করে বলেন, দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনা এগিয়ে চলেছে।
ভারতের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের শহর জয়পুর সফরে এসে ভ্যান্স ভারতের প্রাণবন্ততা এবং উদ্দীপনাকে প্রশংসা করেন, যা তিনি কিছু পশ্চিমা দেশের “একঘেয়েমি ও নিরসতার” সঙ্গে তুলনা করেন। এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ভারতের গাড়ি, কৃষিপণ্য ও অন্যান্য পণ্যে উচ্চ শুল্ক আরোপের সমালোচনা করেছিলেন।
ভ্যান্স বলেন, ট্রাম্পের শুল্কনীতি বিশ্ব বাণিজ্যে যে ভারসাম্য তৈরি করছে, তা “ভারতের জনগণের জন্য বিশাল সুফল বয়ে আনবে।”
তিনি আরও বলেন, “যদি ভারত ও যুক্তরাষ্ট্র সফলভাবে একসঙ্গে কাজ করতে পারে, তাহলে ২১শ শতক হবে সমৃদ্ধ ও শান্তিপূর্ণ। কিন্তু আমরা যদি একসঙ্গে কাজ করতে ব্যর্থ হই, তবে এই শতক হতে পারে মানবজাতির জন্য অন্ধকার সময়।”
তিনি জানান, যুক্তরাষ্ট্র থেকে ভারতে আরও বেশি প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম কেনা স্বাভাবিক বিষয়, বিশেষ করে যেহেতু দুই দেশ নিয়মিত যৌথ সামরিক মহড়ায় অংশ নেয়। এর মধ্যে লকহিড মার্টিনের তৈরি এফ-৩৫ ফাইটার জেটও থাকতে পারে।
“আমরা অবশ্যই আরও বেশি সহযোগিতা করতে চাই,” তিনি বলেন। “আমরা একসঙ্গে কাজ করতে চাই এবং চাই আপনার দেশ আমাদের আরও সামরিক সরঞ্জাম কিনুক।”
তিনি আরও জানান, যুক্তরাষ্ট্র ভারতে আরও বেশি জ্বালানি বিক্রি করতে চায় এবং ভারতকে তার নিজস্ব সম্পদ, যেমন সমুদ্রতল জ্বালানি গ্যাস ও গুরুত্বপূর্ণ খনিজ সম্পদ অনুসন্ধানে সহায়তা করতে চায়। পারমাণবিক জ্বালানিকেও তিনি দুই দেশের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ সহযোগিতার ক্ষেত্র হিসেবে উল্লেখ করেন।
ভ্যান্স ব্যক্তিগত কারণে স্ত্রী ও তিন সন্তানসহ চার দিনের সফরে ভারতে এসেছেন। তার স্ত্রী ভারতীয় অভিবাসী পরিবারের মেয়ে।
ভারত, যেটি বিশ্বের দ্রুততম বর্ধনশীল বৃহৎ অর্থনীতি, চায় যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে একটি প্রাথমিক বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষর করতে—বিশেষ করে ট্রাম্প প্রশাসনের ঘোষিত উচ্চ শুল্ক কার্যকর হওয়ার আগে ৯০ দিনের বিরতির মধ্যে।
“প্রধানমন্ত্রী মোদী একজন কৌশলী আলোচক। তিনি কঠিন দর কষাকষি করেন,” হাস্যোজ্জ্বল ভঙ্গিতে ভ্যান্স বলেন।
ভারতের অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন সোমবার সান ফ্রান্সিসকোতে জানান, দেশটি আশাবাদী যে এই শরতেই বাণিজ্য চুক্তির প্রথম ধাপ সফলভাবে শেষ হবে।
ভ্যান্স বলেন, মোদীর সঙ্গে তার আলোচনায় বাণিজ্য বিষয়ক আলোচনা অনেকটাই এগিয়েছে এবং দুই পক্ষই আলোচনার কাঠামো নির্ধারণ করেছে।
“এটি আমাদের দুই দেশের মধ্যে একটি চূড়ান্ত চুক্তির পথনকশা নির্ধারণ করে দিয়েছে,” তিনি জানান।
কিছু বিদেশি নেতার সমালোচক হলেও প্রধানমন্ত্রী মোদীর ব্যাপারে ভ্যান্স ছিলেন ভীষণ প্রশংসামূলক। তিনি জানান, ফেব্রুয়ারিতে ফ্রান্সে একটি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা সম্মেলনের সময় মোদী তার দ্বিতীয় সন্তানের জন্মদিন উপলক্ষে ভ্যান্সের পরিবারের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলেন।
“আমি মনে করি উনি একজন বিশেষ মানুষ,” বলেন ভ্যান্স। “আগে ওয়াশিংটন প্রধানমন্ত্রী মোদীর প্রতি এক ধরনের পক্ষপাতদুষ্টতা কিংবা তাচ্ছিল্যপূর্ণ মনোভাব দেখাতো। আমি গতরাতে প্রধানমন্ত্রী মোদীকে বলেছি, তার জনপ্রিয়তা এমন যে সেটা আমার ঈর্ষার কারণ।”